Mudras: porque é que as mãos fazem aquilo nas aulas de yoga

 

Se já frequentaste uma aula de yoga, é quase certo que puseste as palmas das mãos juntas ao peito no fim, sem ninguém explicar porquê. Ou que te pediram para unir o polegar e o indicador durante a meditação, e ficaste a pensar se aquilo servia mesmo para alguma coisa ou se era só decorativo.

Aquilo tem nome. Chama-se mudra, e é mais antigo e mais simples do que parece.

O que a palavra quer dizer

Mudra vem do sânscrito e traduz-se aproximadamente por "selo", "gesto" ou "marca". A ideia é a de fechar alguma coisa - como se a posição das mãos selasse a atenção num sítio.

Aparecem em praticamente toda a arte devocional indiana e budista: repara nas mãos de qualquer estátua de Buda e vais reconhecer uma posição deliberada, sempre a mesma para cada representação. Não são gestos ao acaso. São vocabulário.

No yoga contemporâneo, a maioria dos mudras que vais encontrar envolve as mãos, mas a tradição também inclui posições do corpo inteiro, dos olhos e da respiração.

Porquê as mãos

Há uma razão prática, e não é mística.

Depois da cara, as mãos são a parte do corpo com maior representação no córtex sensorial. Temos uma quantidade desproporcionada de terminações nervosas nos dedos, e uma fatia enorme do cérebro dedicada a processá-las. É por isso que reconhecemos um objeto no bolso sem olhar.

Também é por isso que as mãos são um bom sítio para pousar a atenção. Um mudra dá-te um ponto de contacto preciso - polegar contra indicador, palma contra palma - que é fácil de sentir e fácil de voltar a encontrar quando a cabeça se distrai.

E distrai-se. É isso que ela faz.

Há ainda uma segunda função, mais social do que fisiológica: um gesto marca uma transição. Quando juntas as mãos ao peito no início de uma prática, estás a dizer ao corpo que começou outra coisa. É o mesmo mecanismo de pôr um avental para cozinhar ou calçar os ténis antes de correr. O gesto não faz o trabalho, mas avisa que ele vai começar.

Os que vais encontrar mais vezes

Anjali Mudra. As palmas juntas à frente do peito, dedos a apontar para cima. É o gesto de saudação em grande parte da Ásia, e o que aparece no fim de quase todas as aulas. Tradicionalmente associado a respeito e a reunir - juntar as duas metades, a que faz e a que sente.

Gyan Mudra. Ponta do polegar a tocar na ponta do indicador, os outros três dedos estendidos e soltos. É provavelmente o mais conhecido do mundo, e o mais usado em meditação sentada. Costuma associar-se ao conhecimento e à concentração.

Chin Mudra. A mesma posição do anterior, mas com as palmas voltadas para cima em vez de para baixo. As tradições divergem sobre a distinção entre os dois - alguns textos invertem os nomes, outros usam-nos como sinónimos. Na prática, palmas para cima tende a sentir-se mais recetivo, palmas para baixo mais estável e ancorado. Experimenta os dois e repara na diferença.

Dhyana Mudra. As duas mãos no colo, uma pousada sobre a outra, palmas para cima, pontas dos polegares a tocar-se levemente. É a posição clássica da meditação sentada, e a que vês na maioria das estátuas de Buda. O contacto entre os polegares é útil por si só: quando a concentração esmorece, os polegares separam-se ou pressionam demasiado, e isso avisa-te antes de dares por ela.

Prana Mudra. Polegar em contacto com as pontas do anelar e do mindinho, indicador e médio estendidos. Tradicionalmente ligado à vitalidade e à energia vital - prana.

O que te dizemos, e o que não te dizemos

Cada mudra tem, na tradição, um conjunto de efeitos atribuídos: este acalma, aquele energiza, o outro favorece a digestão. São descrições que atravessaram séculos e que fazem parte do corpo de conhecimento em que a prática assenta.

Sobre o que a investigação diz, preferimos ser diretos: não há evidência sólida de que a posição dos dedos produza efeitos fisiológicos específicos. Os estudos são poucos e pequenos.

O que é observável, e não precisa de teoria nenhuma, é isto: manter uma posição precisa com as mãos durante alguns minutos exige atenção, e a atenção tem de estar algures. Enquanto está nos dedos, não está na lista de coisas por fazer.

Para muita gente, isso basta.

Se quiseres experimentar

Senta-te confortavelmente, com as costas direitas mas sem rigidez.

Escolhe uma posição - Gyan e Dhyana são as mais fáceis para começar. Pousa as mãos e encontra o contacto entre os dedos.

Fecha os olhos, se te souber bem, e leva a atenção ao ponto onde a pele toca na pele. Não tentes sentir nada de especial. Repara só na pressão, na temperatura, no facto de estar ali.

Quando a cabeça divagar - e vai divagar - volta ao ponto de contacto. Esse regresso é o exercício inteiro.

Três minutos chegam. Três minutos todos os dias valem mais do que vinte uma vez por mês.

Se quiseres acrescentar uma camada, junta um mantra à respiração. As duas coisas funcionam bem em conjunto: uma ancora a atenção no corpo, a outra no som.

Nas nossas aulas

Usamos mudras com naturalidade, sobretudo nos momentos de respiração e no encerramento da prática. Nunca como obrigação, e sempre com explicação para quem nunca ouviu aquele nome antes.

Se quiseres experimentar, consulta os horários ou vê as modalidades que oferecemos. E se tiveres curiosidade mas alguma hesitação, escreve-nos - respondemos a sério.